Predstavljajte si nogometno tekmo brez vratarja. Kaos, kajne? Prav tako se je začela zgodovina nogometa. V prvem pravilniku iz leta 1863 ni bilo vratarja. Gol je lahko branil tisti igralec na branilski strani, ki je bil najbližje golu, vendar ni imel posebnih privilegijev glede rokovanja z žogo.
Leta 1871 je novo pravilo spremenilo vse – nenadoma je smel samo en igralec uporabljati roke na svoji polovici. Določeno je bilo, da je vratarju dovoljeno rokovati z žogo "za zaščito svojega gola". Omejitve vratarja glede rokovanja z žogo so bile kasneje večkrat spremenjene in prilagojene.
Leto 1885 je bilo mejnik, četudi tega takrat nihče ni slutil. Anglež William Sykes je vložil prvi patent za vratarske rokavice. Usnjene rokavice so bile prvi poskus zaščite vratarjevih rok. Toda nogometni svet še ni bil pripravljen za tale izum. Večina vratarjev se je še naprej zanašala na gole roke – simbol njihovega poguma in robustnosti.
V štiridesetih letih prejšnjega stoletja so nekateri vratarji, na primer Argentinec Amadeo Carrizo, začeli nositi rokavice. Pogosto so bile to preproste bombažne ali volnene rokavice, ki so bile namenjene bolj zaščiti pred mrazom. Tudi vrtnarske rokavice so bile priljubljena izbira v mokrem vremenu. Kljub temu je večina vratarjev še naprej igrala brez rokavic.
Za pozna šestdeseta in sedemdeseta leta so bile značilne inovacije. Začele so se pojavljati gumirane dlani in vratarji so se počasi začeli zavedati vrednosti rokavic. Nogometni velikani, kot je Sepp Maier, so jih naredili priljubljene. A tokrat ni šlo samo za zaščito – rokavice so postale simbol nove dobe: natančnejše, bolj profesionalne, močnejše.
Osemdeseta leta so prinesla pravo revolucijo. Znamke, kot sta reusch in uhlsport, so razvile vratarske rokavice z dlanmi iz lateksa, ki so dvignile oprijem na novo raven. Nenadoma so imeli vratarji nadzor nad žogo, o katerem so vedno sanjali. To je bil čas sprememb, ko rokavice niso postale le možnost, ampak nepogrešljiv del opreme.
V devetdesetih letih so vratarske rokavice postale prava umetnina. Materiali so postajali vedno boljši, pene veliko bolj lepljive in pojavili so se prvi kultni dizajni nekaterih znamk (npr. reuscheva značila puščica). Rokavice so postale podaljšek vratarjevih rok. Noben vratar ni mogel več brez njih.
